Nos premiers pingouins.....

Le 6 novembre 2012, nous rejoignons Daniel et son ami Tarzan sur le bivouac de la plage LAS PARDELAS, près de PUERTO MADRYN. Après la traversée maritime avec Patrice, Daniel avait choisi une autre destination et nos chemins se croisent ici.

Nous passons une agréable soirée ensemble ainsi qu'avec Catherine, une autre voyageuse que nous avions rencontré au Festival des Globe-trotteurs en 2011.

Nous passons la journée du 7 novembre à des démarches sur PUERTO MADRYN : souscription d'une assurance pour prendre le relais de notre assurance française sur toute l'Amérique du Sud, retrait à la banque car ici toutes les dépenses se font espèce et courses pour pouvoir manger durant les prochains jours. Nous retournons dormir sur la plage LAS PARDELAS et les baleines nous font l'honneur de venir une dernière fois nous saluer avant notre départ de la région.

Nous reprenons la route du sud le mercredi 8 novembre 2012 pour nous rendre à DOLAVON, petit village dans la vallée du Chubut, où se trouve normalement un vieux moulin à farine de 1880 encore en activité. Ce n'est plus le cas mais le village, les aménagements de la rivière qui le traverse et le moulin par lui-même sont très jolis.

Nous décidons de ne pas déjeuner sur place et de nous rendre dans le village voisin de GAIMAN pour aller prendre le thé dans une maison de thé dans ce petit village d'origine galloise qui essaye de maintenir cette tradition culinaire.

Nous déjeunons donc d'un excellent thé noir accompagné de muffins et de succulents gâteaux à la crème. Les quantités sont telles qu'il nous est difficile de terminer nos assiettes et que nous ne pouvons accepter les portions supplémentaires que nous propose la serveuse.

Une bonne promenade digestive est la bienvenue pour nous remettre de ce déjeuner gargantuesque et nous reprenons la route vers l'est. Nous traversons les villes de TRELEW et RAWSON qui ne présentent aucun intérêt et nous arrivons en fin de journée dans la ville de PLAYA UNION.

Nous nous installons sur un parking proche de la plage en essayant de nous abriter le plus possible du vent qui souffle en fortes rafales. Mais à 3 heures du matin, les mouvements incessants de la Casilla nous réveillent et nous obligent à déménager afin de trouver un endroit plus calme pour terminer notre nuit.

Au matin, nous achetons des gambas auprès d'un pêcheur sur le port et nous prenons la route provinciale n° 1 (ou plutôt le ripio) vers le sud tout en longeant la mer (Promis : je ne demanderais pas à me rapprocher plus de l'eau pour faire des photos !!!)

En fin de matinée, nous descendons par un chemin escarpé mais carrossable sur la plage I. ESCONDIDA pour y voir une colonie d'éléphants de mer. Cette colonie, moins cotoyée par les humains, nous donne l'impression d'être plus sauvage et active pour l'ensemble de ses membres. Nous refaisons pleins de photos mais ne voyons aucun orque à l'horizon.

L'endroit étant calme, un peu abrité du vent, nous décidons de déjeuner tranquillement sur place.

Nous poursuivons ensuite notre route vers le sud pour atteindre PUNTA TOMBO, réserve protégeant le plus grand site de nidification de manchots ou pingouins de Magellan du sud.

Nous découvrons donc sur plusieurs hectares un terrain criblé de trous qui sont en fait les nids de chaque manchot.

Nous apprenons que ce sont les mâles qu arrivent les premiers sur terre fin août pour construire leurs nids. C'est l'occasion de combat pour la répartition du territoire. Les femelles arrivent ensuite pour pondre leurs oeufs en octobre. Nous arrivons un peu trop tôt pour voir les petits car ils ne naissent qu'après la mi-novembre.

Nous voyons par conséquent des milliers de manchots qui couvent leur nid. Nous assistons à des changements de couveur entre le mâle et la femelle, qui se relaye dans cette tâche. Pendant qu'ils ne couvent pas, ils vont en mer pour boire et se restaurer

Nous nous amusons de leur démarche dandelinante et de leur comportement, avec force cris, lorsqu'ils rejoignent leur nid pour prévenir leur partenaire qu'ils sont revenus et que ce dernier va pouvoir se dégourdir les pattes et les ailes.

Il faut cependant qu'ils soient vigilants à tout instant car les mouettes rôdent et n'hésitent pas à voler pour les manger les oeufs des pingouins les moins vigilants.

Sont aussi présents dans la réserve, mais aussi en liberté un peu partout dans cette région de Patagonie des choïques (ou nandous), sorte d'autruches beaucoup plus petites, des cuis, petits rongeurs tout mignons et des guanacos, cousins des lamas.

Nous reprenons notre route mais le vent s'étend levé, nous décidons de nous arrêter dans un camping afin de trouver un endroit protégé. Nous choisissons le seul camping se trouvant à CABO ROSO, camping si on peut appeler cet endroit comme cela : pas d'eau, pas d'électricité, pas de toilette, juste un coin de terrain non aménagé mais où nous pouvons nous abriter du vent derrière un bâtiment qui ressemble à un bunker.

Nous négocions le tarif le lendemain matin car 20 pesos par personne (soit 3,30 EUR par personne) pour uniquement cette prestation nous parait excessif. Nous devenons difficile !!!

Nous poursuivons notre route pour atteindre CAMARONES, paisible village posé au bord de l'eau. Nous y faisons le plein de carburant et décidons de manger au restaurant du seul hôtel de l'endroit.

Nous sommes les uniques clients de ce midi et le propriétaire nous ayant donné son code d'accès wifi, nous déjeunons tout en appelant par SKYPE Amélie pour prendre de ses nouvelles suite à son arrivée sur Egleton.

A la station-service, le propriétaire apprenant que nous sommes français, nous informe que nous sommes proches de l'estancia de notre chanteur national, Florent PAGNY. Bonne nouvelle mais cela nous importe peu, nous ne comptions pas aller le saluer !

Nous prenons ensuite le ripio nous permettant de nous rendre à la réserve de CABO DOS BAHIAS.

Nous visitons cette réserve, beaucoup plus petite que PUNTA TOMBO, mais beaucoup plus jolie avec aussi des milliers de pingouins de Magellan en pleine occupation de couvage mais aussi des paysages magnifiques.

L'environnement étant magnifique, nous décidons de bivouaquer proche d'une plage sur la route à la sortie de la réserve.

La vue du bivouac est superbe et l'environnement est très calme. Nous comprenons pourquoi Monsieur PAGNY s'est installé dans le coin !!!

Nous reprenons la route le lendemain matin après une visite éclair de Daniel et Tarzan qui vont visiter la réserve CABO DOS BAHIAS

Nous quittons la route provinciale n°1 avec regret car même s'il s'agissait d'un ripio nous avons apprécié les paysages et la tranquilité de chacun des endroits que nous avons découvert;

Nous arrivons à la principale ville de la région COMODORO RIVADAVIA mais nous ne souhaitons pas bivouaquer en ville.De plus, il fait assez chaud alors nous recherchons l'ombre dans un camping situé au sud de la ville à RADA TILLY.

Nous décidons d'aller à COMODORO avec les transports en commun pour pouvoir aller à la banque et faire le ravitaillement.

Donc le 12 novembre, nous voilà parti à la recherche du bus pouvant nous conduire à la ville se situant à environ 12 kilomètres de là. Je me renseigne auprès de l'accueil du terrain de camping qui m'indique que l'arrêt se trouve proche de l'hôpital. Je regarde mon plan de la ville et constate que ce dernier est tout à l'autre bout de la ville Nous marchons donc pendant plus d'une demi-heure pour atteindre cet hôpital et attendons le bus.

Lorsque celui-ci arrive, nous constatons que le début de son parcours correspond à ce que nous venions de parcourir à pied et qu'il s'arrête un peu n'importe où et notamment à 200 mètres du camping. Nous décidons de retenir l'information pour notre retour lorsque nous aurons les sacs à dos chargés !.

Notre expédition en ville se déroule sans encombre et nous rentrons en fin de journée au camping.

Nous y passons une dernière nuit avant de reprendre la route vers le sud pour d'autres visites et découvertes.