AREQUIPA

Nous quittons le Chili le samedi 22 juin 2013 après avoir fait le plein de gaz à ARICA. Les formalités de sortie se passent bien et rapidement.

Pour notre entrée au Pérou, il nous faut nous procurer auprès de la dame du self-service situé au-dessus des bureaux de la frontière un document impératif pour cette douane : « relation de pasajeros ». Muni de ce document, les formalités d’entrée se passent normalement et nous reprenons la route panaméricaine pour nous rendre à la première ville, TACNA.

Nos premiers kilomètres au Pérou nous confirment rapidement que nous avons changé de pays. L’environnement est beaucoup plus sale et les villages que nous traversons semblent aussi plus pauvres qu’au Chili.

Cette impression est confirmée quand nous arrivons à TACNA. Les rues sont sales et les maisons semblent toutes en travaux ou en cours de réalisation.

Nous nous rendons à la banque pour pouvoir sortir de l’argent péruvien et compte tenu de l’heure, nous décidons de nous arrêter devant un parking d’une banque pour bivouaquer. La nuit est très bruyante et nous ne dormirons pas très bien.

Le dimanche 23, nous nous mettons en vain à la recherche d’un point internet pour pouvoir appeler comme convenu notre fille. Au cours de nos pérégrinations en ville, nous repérons un magasin de reprographie ouvert où nous décidons de faire imprimer une carte d’Amérique du Sud et des drapeaux de chaque pays afin de pouvoir les coller sur la Casilla.

Durant la réalisation de cette impression, la dirigeante du magasin accepte gentiment que je me connecte à son internet afin d’effectuer mon appel skype en France. Patrice reste sur le trottoir pour surveiller la Casilla et bien lui en prend car un homme, mine de rien, essaie d’en ouvrir les portes.

Ce n’est qu’au moment de notre départ que nous nous apercevons que le sac à dos que j’avais posé au sol derrière moi a disparu et avec lui tout ce qu’il contenait : appareils photos, carte bancaire et argent sorti la veille, disques durs externes de stockage des photos et vidéos de notre périple, guide du Pérou, agenda et répertoire téléphonique, etc. Par malchance ce jour-là, voulant faire vite, j’avais tout mis dans le sac à dos au lieu de ranger le tout dans la Casilla.

Sous le choc, nous faisons immédiatement opposition à la banque pour notre carte bancaire via internet (heureusement j’ai toujours mon ordinateur mais plus de câble d’alimentation électrique, envolé lui aussi avec le sac à dos) puis nous nous rendons au poste de police pour déposer plainte.

Patrice reste avec la Casilla pour la surveiller et durant plus de trois heures, j’explique aux policiers nos déboires, ils enregistrent ma plainte mais je comprends bien que j’ai peu d’espoir de retrouver quoi que ce soit…..Et dire que Patrice a pris en photo notre voleur, mais la photo est prise de trop loin et son visage n’est pas reconnaissable !

Cet incident de parcours, consécutif de mon manque de vigilance, aurait pu nous arriver partout ailleurs ; mais en guise de première impression sur le Pérou, ce n’est pas top !

Un peu démoralisés face au premier pépin que nous vivons depuis le début de notre aventure, nous modifions nos plans de route : Ce ne sera pas direction NAZCA pour voir les célèbres lignes mais AREQUIPA pour nous poser dans un endroit sécurisé et faire le nécessaire pour commander une nouvelle carte bancaire.

Nous bivouaquons une nouvelle nuit dans les rues de TACNA mais toujours sur le qui-vive et complètement habillés………autant vous dire que la nuit a été courte et très mauvaise !

Nous reprenons donc la route le lundi 24 pour AREQUIPA en empruntant de nouveau la panaméricaine dans un environnement désertique monotone qui ne fait rien pour améliorer notre moral.

Nous arrivons enfin à l’hôtel Las Mercedes à AREQUIPA où nous pouvons garer en toute sécurité notre Casilla et souffler un peu.

Le bivouac se trouve proche des voies de circulation principales et du centre ville donc par conséquent un peu bruyant mais nous nous y sentons en sécurité derrière ses hauts murs et ses portails toujours fermés.

Durant près de trois semaines, nous reprendrons du « poil de la bête » et nous nous occuperons de faire le nécessaire auprès de la banque pour obtenir une nouvelle carte bancaire au Pérou. Une chance pour nous, il y a une agence HSBC à AREQUIPA.

Nous profiterons de cette pause pour lire, faire de la cuisine et pour Patrice explorer en long et en large cette ville que nous apprendrons doucement à apprécier. Cependant, notre impression sur les péruviens restera en demi-teinte car nous les trouvons peu aimables vis-à-vis des touristes et assez introvertis.

Pour faire passer le temps et nous changer les idées, nous assistons à un festival de danse folklorique durant toute une après-midi nous donnant ainsi un aperçu des différents costumes pouvant exister au Pérou.

Pour la suite de notre récit, nous vous raconterons les aventures que nous avons vécu en juillet avec notre fille Amélie et son ami Aymeric, mais aussi en août avec nos amis Gilles et Véronique et leurs enfants, Adeline et Gatien, car nous avons fait durant ces deux mois le même parcours et les mêmes visites.

Aussi, nous accueillons avec beaucoup de joie le 11 juillet 2013 Amélie et Aymeric, et le 1er août toute la petite famille de nos amis à l’aéroport d’AREQUIPA…….ce qu’il fait bon de se revoir après tant de mois ! Tant pris par l’émotion de nos retrouvailles, nous n’avons pas de bonnes photos à vous montrer.

Après installation à l’hôtel, nous leur présentons le programme pour leurs trois semaines de présence chacun à nos côtés.

Notre première étape est la visite de la ville d’Arequipa avec ses monuments et divers lieux.

La cathédrale qui est la seule du pays à occuper une place sur toute sa longueur. Son intérieur est simple et lumineux. Un orgue de Belgique en occupe toute la partie arrière et une superbe chaire, dont le diable de la base a été sculpté à Lille, se trouve près du chœur.

La plaza de armas avec sa fontaine, ses pigeons, ses palmiers et ses bâtiments à arcades tout autour.

L’église jésuite de la Compagnie de Jésus, une des plus anciennes églises de la ville, avec sa façade ciselée et son maître-autel sculpté et recouvert d’or.

Le monastère de Santa Catalina avec ses couleurs éclatantes, ses rues paisibles et son histoire. Nous passons de longues heures à arpenter ses différentes parties et sommes à chaque fois combler par sa simplicité mais aussi sa beauté.

Le marché San Camilo avec ses beaux étalages de fruits et légumes dont certains nous sont totalement inconnus, ses moins appétissants étalages de viandes, poissons et autres que nous n’arrivons pas à identifier, son activité et sa diversité

Mais aussi les rues animées de la ville avec une multitude de petits magasins copieusement achalandés.

La ville d’AREQUIPA est appelée la « Ville Blanche » à cause de ses monuments et maisons coloniales construits en sillar, pierre volcanique blanche mais nous pouvons aussi admirer au fil de nos déambulations de jolies maisons toutes en couleurs.

Nous dînons dans de très bons restaurants avec animation musicale mais aussi avec des spécialités culinaires comme le cochon d’inde grillé (bon mais un peu gras à mon goût), ou de la viande d’alpagas (délicieuse et très tendre)

Nous avons la chance d’assister au mois d’août à un défilé de groupes folkloriques dans les rues pour fêter l’anniversaire de la création de la ville.

Nous assistons aussi au festival de l’alpaga nous permettant ainsi d’approcher ces animaux ainsi que des lamas et d’en apprendre un peu plus sur les différents pisco (apéritifs à base d’alcool de raisins originaires du Pérou).

Nous passons d’agréables moments dans cette ville qui nous enchantent mais le temps est compté pour nos invités et nous devons prendre la route afin de leur faire visiter d’autres lieux du Pérou.

Nous quittons donc respectivement le 13 juillet et le 4 août 2013 AREQUIPA pour nous rendre dans le canyon de Colca.